Allenare con un foglio Excel: quanto costa e quando cambiare

Molti bravi allenatori gestiscono tutto il loro lavoro da un foglio di calcolo. Una scheda per atleta, una riga per giorno, un colore per tipo di seduta e una colonna di commenti che l'atleta compila, oppure no. È gratis, si adatta a qualsiasi metodo e nessuno te lo può togliere. Il titolo di questo articolo è un po' ingiusto: Excel non è morto, e per alcuni allenatori resta lo strumento giusto.

Ha però dei costi, che crescono con il numero di atleti in modi facili da sottovalutare. Questo articolo li passa in rassegna, spiega come sfruttare meglio un foglio di calcolo se decidi di tenerlo, e quando un software dedicato comincia a valerne la pena.

Dove il foglio di calcolo funziona

Con tre-cinque atleti che conosci bene, che si allenano soprattutto a sensazione e ti scrivono dopo le sedute chiave, un foglio di calcolo è difficile da battere. In una cella puoi scrivere qualsiasi cosa: "6 × 1 km a passo 10 km, 1'30 di recupero corricchiando, fermati alla 4 se i polpacci tirano" è una prescrizione perfettamente valida, e nessun software ti imporrà il suo vocabolario. Con Google Sheets condividere è facile, lo storico resta dove l'hai messo e non c'è abbonamento.

Dove comincia a costare

Il primo costo è a carico dell'atleta. Una seduta scritta in una cella va ricopiata in Garmin Connect o nell'app COROS per comparire sull'orologio, oppure ricordata durante l'uscita. Quasi tutti lo fanno per la seduta chiave della settimana e saltano il resto, quindi la soglia si corre al passo che ricordano, non a quello che hai scritto.

Il secondo è il ritorno. Per confrontare il pianificato con il fatto, qualcuno deve ricopiare l'uscita da Strava o dall'app dell'orologio: distanza, tempo, magari la frequenza media. O lo fa l'atleta, quando se ne ricorda, o lo fai tu, la domenica sera. In entrambi i casi hai un riassunto della seduta, non la seduta: vedi che il 6 × 1 km è uscito a 4:05/km di media, non che le ultime due ripetute erano a 4:15 con il cuore che saliva.

Il terzo sono i cambiamenti. Una gara slitta di due settimane, un atleta resta malato cinque giorni, una vacanza in montagna sostituisce un blocco in pista. In un foglio di calcolo riscrivi le righe a mano, controlli che i totali settimanali abbiano ancora senso e speri che l'atleta abbia aperto l'ultima versione e non quella allegata alla mail di martedì scorso.

Il quarto è il carico. La maggior parte degli allenatori che restano sul foglio di calcolo segue il volume (chilometri, ore) e poco altro, perché andare oltre richiede formule e inserimento dati. Il volume da solo nasconde molto: 60 km di corsa lenta e 60 km con due sedute di qualità non sono la stessa settimana.

Se resti sul foglio di calcolo, fallo bene

Qualche abitudine risolve quasi tutto senza cambiare strumento.

• Usa un foglio online condiviso per atleta invece di file mandati per mail. Così esiste una sola versione, e l'atleta vede le modifiche appena le fai.
• Aggiungi due colonne che l'atleta compila dopo ogni seduta: la durata in minuti e lo sforzo su una scala da 0 a 10. Moltiplicale e ottieni l'RPE di seduta di Foster (Foster et al., 2001), una misura di carico che non richiede alcun dispositivo: 50 minuti a RPE 6 fanno 300. Sommalo per settimana e vedi un blocco che cresce, o una settimana che è andata oltre.
• Tieni un modello per ogni seduta ricorrente ("soglia 5 × 4'", "lungo con gli ultimi 20' a passo maratona") e copialo invece di riscriverlo. Meno errori, e l'atleta impara il vocabolario.
• Chiedi una riga di commento per seduta, non un paragrafo. "Gambe pesanti, tendine d'Achille sinistro rigido al risveglio" è esattamente quello che serve per cogliere un problema in tempo.

Così un foglio di calcolo fa un lavoro dignitoso con una manciata di atleti. Continua a non mettere la seduta sull'orologio, e continua a dipendere da persone che ricopiano numeri che esistono già altrove.

Cosa cambia un software

Il valore di una piattaforma di allenamento non sono i grafici. È che i dati si muovono senza che nessuno li ricopi. Scrivi la seduta una volta, con obiettivi presi dalle zone dell'atleta; arriva sul suo orologio; l'attività torna da sola dopo l'uscita e si affianca al pianificato, passo per passo. Quando una gara si sposta, trascini il blocco alla nuova data e l'orologio segue. Il carico si calcola da ogni seduta, che qualcuno si sia ricordato di compilare una colonna o no.

Nemmeno questo è gratis. Passerai una o due serate a ricreare le tue sedute abituali come modelli, alcuni atleti avranno bisogno d'aiuto per collegare l'orologio, e rinunci a un po' della libertà della cella vuota. Se ne valga la pena dipende soprattutto da quanti atleti segui e da quanto spesso cambiano i piani. Come regola di massima, la domanda diventa concreta oltre i cinque atleti, o la prima volta che uno di loro corre una seduta chiave da una versione vecchia del piano.

Provare senza pagare

OpenAthlete è gratuito per gli allenatori fino a cinque atleti, con tutte le funzioni: calendario, editor di allenamenti, invio agli orologi Garmin, Suunto e COROS, importazione delle attività da queste marche oltre che da Polar e Strava, e carico di allenamento dalla frequenza cardiaca con l'RPE di seduta accanto. Oltre i cinque atleti, Supporter costa 50 € all'anno per un numero illimitato. Puoi usarlo accanto al tuo foglio di calcolo con uno o due atleti per un mese prima di decidere. La pagina per allenatori mostra com'è il lato allenatore.

Fonte

• Foster C, Florhaug JA, Franklin J, et al. A new approach to monitoring exercise training. Journal of Strength and Conditioning Research, 2001;15(1):109–115.